在金属切削中消耗的能源百分之九十七转化为热量，如果在切削刃没有进行正确的冷却，这种热量会损坏切削刀具和工件，过热的刀具会失去其硬度，缩短刀具寿命，过热的工件会失去其尺寸完整性；这些因素都与切削液的选择有关。为了提供一个良好的起点，切削液制造商已经基本上将工件材料分成三个不同类别的分组：碳，合金和工具钢；不锈钢，钛和高温合金；灰色和球墨铸铁，铝和非铁材料。根据应用的具体情况，下述的三种切削液中的任何一种都可以成功使用。

    半合成-这些由天然和合成乳化剂，小油滴和透明乳液组成。与可溶性切削液相比，这些产品具有良好的防腐蚀性，润滑性和耐污染性，并具有更好的稳定性和贮槽寿命。他们同时使用黑色金属和有色金属材料，帮助维持清洁的工作环境。

    合成材料-这些是聚合物和其他有机和无机材料与水混合的无油溶液。因为没有油，所以它们的寿命非常长。它们运行非常干净，并且与硬水兼容，并能抵抗起泡。它们在更高的速度下工作良好，特别是在含铁材料上。在某些情况下，机器的某些区域可能会有一些堆积物，并且有色物质可能会染色。

    可溶性油-这些由油和乳化剂组成，使油分散在水中。它们在广泛的应用中提供重载润滑。它们特别适用于有色金属材料的深孔或枪钻应用。